Molte persone affidano oggi le loro preoccupazioni ai chatbot. (Foto: VH-studio / Shutterstock)

In Germania, le persone con problemi psicologici incontrano grandi difficoltà nel trovare supporto. Spesso devono attendere mesi per un posto in terapia. Di conseguenza, sempre più persone si rivolgono ai chatbot come alternativa – particolarmente le generazioni più giovani, che sono fortemente colpite. Tuttavia, anche il supporto tramite intelligenza artificiale presenta limiti, poiché persistono preoccupazioni per informazioni errate e la protezione della privacy.

Il benessere mentale è sempre più problematico

Secondo una spiegazione fornita dal Bundestag, il numero di giorni di assenza da lavoro a causa di problemi psicologici è fortemente cresciuto. Nel 2024, sono stati registrati complessivamente 147 milioni di tali giorni di malattia, con le donne particolarmente colpite. Nel 2014, il numero era ancora di 70 milioni, che significa un aumento del 110 per cento in dieci anni. I giovani segnalano un alto livello di stress psicologico. Stando ad un'indagine del ricercatore giovanile Simon Schnetzer, il 29 per cento delle persone tra i 14 e 29 anni dichiara di aver bisogno di cure psicologiche. "I risultati dello studio su tendenze mostrano, in modo drammatico, quanto la situazione degli anni precedenti abbia gravato sui giovani, sotto forma di stress, esaurimento e crescente sensazione di prospettive perse", ha dichiarato Schnetzer al "Deutschen Ärzteblatt". La situazione potrebbe peggiorare ancora: da aprile 2026, le compagnie assicurative tedesche hanno ridotto del 4,5 per cento le tariffe per psicoterapeuti, malgrado l'elevata richiesta.

La KI offre un’entrata facile

In momenti di stress, molte persone cercano aiuto attraverso chatbot come Claude, Gemini o ChatGPT. Stando a un sondaggio effettuato in collaborazione con la piattaforma tedesca online per la terapia Betterhelp, tra 2.000 adulti in Germania, l’uso di intelligenza artificiale per il benessere mentale è raddoppiato nell'ultimo anno. I giovani in particolare si rivolgono ai tool KI sempre più spesso: il 51 per cento della generazione Gen Z ne vede potenziali utilizzi positivi, mentre il 35 per cento della popolazione generale condivide questa opinione. La tecnologia vanta soprattutto la sua disponibilità: mentre i posti in terapia sono limitati, i chatbot sono accessibili 24 ore su 24.

Un ruolo importante sta inoltre nella bassa soglia di accesso. Secondo il „The State of Stigma 2026“-report di Betterhelp, circa due terzi dei partecipanti in Germania ritengono utile cercare aiuto per problemi psichici, ma allo stesso tempo il 67 per cento ritiene che i pregiudizi sociali impediscono alle persone di prendere questo passo. "I risultati dimostrano che le convinzioni riguardanti il benessere mentale in Germania cambiano, ma in modo molto lento per le norme sociali", ha commentato Susanne Weiss, Clinical Operations Manager presso Betterhelp.

Non un sostituto delle terapie umane

Pur con la sua popolarità crescente, la tecnologia non è considerata un sostituto ideale da tutti. Secondo un'indagine di Betterhelp, il 76 per cento si preoccupa di possibili pregiudizi e informazioni errate se si confida in chatbot. Questa preoccupazione non è infondata: molti modelli di intelligenza artificiale tendono a adulare gli utenti o approvano automaticamente ciò che dicono, rischiando di rafforzare le convinzioni errate. Gli esperti definiscono questa tendenza "sycophancy" – e addirittura parlano di "psicosi KI". Gli Stati Uniti hanno già visto diversi casi in cui le famiglie hanno presentato querela contro aziende di KI come OpenAI, accusandole di colpa nel suicidio del proprio familiare.

Secondo Betterhelp, il 75 per cento si preoccupa della protezione dei dati. Dato che le conversazioni emotive e riservate sono frequenti tra gli utenti, molte persone continuano a preferire una consulenza umana. "Molte persone utilizzano la tecnologia come ingresso con soglia bassa al benessere mentale. Al contempo, i dati dimostrano chiaramente che quando le conversazioni diventano personali, sensibili o emotivamente intricate, la fiducia nei consulenti umani rimane centrale," spiega Jan Belke, Country Manager DACH di Betterhelp, a t3n. "Le persone apprezzano l’accesso digitale ma desiderano una persona reale accanto a sé, quando si sentono pronte a esprimersi."

I chatbot non sostituiranno le terapie tradizionali

Nonostante la crescente richiesta di sostituzione psicologica automatizzata, i chatbot non possono e non dovranno mai sostituire completamente le terapie guidate da psicologi. La sensibilità emotiva, l’approccio individualizzato e l’empatia vengono difficilmente riprodotti nei sistemi automatizzati. Secondo molti esperti, l'esperienza emozionale umana richiede un tipo di comprensione relazionale che le tecniche avanzate non riescono a replicare, per quanto potenti possano essere.

Benefici evidenti dei chatbot

Nonostante le perplessità, i chatbot presentano diversi vantaggi:

Disponibilità 24 ore su 24

Bassa soglia di accesso

Supporto iniziale non invasivo

Conversazioni iniziali anonime

Possibilità di praticare e sperimentare senza impegno

Questi punti rappresentano un’opportunità, specialmente per chi ha paura del confronto diretto con uno psicologo o per chi cerca una forma interattiva non invasiva, prima di iniziare un percorso terapeutico formale.

La sfidabilità del supporto KI

Sebbene non siano un sostituto diretto per la terapia, i chatbot offrono un complemento significativo, specialmente in situazioni iniziali. Sono adatti per:

Offrire un supporto emotivo immediato in momenti di crisi

Mostrare tecniche di gestione del dolore

Fornire risorse per la gestione dello stress e dell’anxiété

Accompagnare le persone nella loro decisione di affrontare problemi psicologici

Pertanto, i chatbot non dovrebbero considerarsi come sostituti, ma come strumenti complementari per raggiungere una maggiore consapevolezza emotiva.