OpenAI e Anthropic si stanno sfidando con offerte di crediti gratuiti per attrarre le startup, offrendo milioni di dollari in potenza di calcolo. Questo fenomeno non coinvolge solo queste società di intelligenza artificiale, ma anche grandi provider di cloud computing come Google Cloud, Microsoft e Amazon Web Services, che offrono sconti o accesso esclusivo ai propri algoritmi al fine di costruire un rapporto duraturo con il mercato emergente.
Offerte allettanti per giovani startup
Startup come Dialogus, fondata da Hans Ibarra, riferisce di aver ricevuto offerte che raggiungono fino a $3 milioni in crediti di cloud computing e token, una somma paragonabile alla dimensione media di un giro di finanziamento a livello seed negli Stati Uniti. Un esempio più recente è Cursor, acquisita da SpaceX, che ha offerto sconti del 75 percento fino al 5 luglio.
In questo clima di competizione, Google Cloud rivendica offerte fino a $500.000, accompagnate da accesso anticipato ai modelli Gemini e, occasionalmente, supporto tecnico da parte di ingegneri DeepMind. Microsoft e Amazon Web Services seguono una strada simile.
Gli sconti mentre si avvicina la quotazione in borsa
Da una parte queste società stanno offrendo risorse a titolo gratuito per attrarre innovazione e talento, ma al tempo stesso sono loro stesse a doversi preparare per l'eventuale passo verso la quotazione in borsa. Questo obbliga Openai e Anthropic a migliorare i propri margini. Al contempo, cresce il numero di modelli aperti e a basso costo, molti sviluppati in Cina, che costituiscono una minaccia reale.
La competizione per le startup di Y Combinator
Le startup affiliate a Y Combinator sono bersaglio principale di questa guerra dei costi. Ad esempio, in maggio Sam Altman ha annunciato $2 milioni in crediti da destinare alle startup in cambio di quote di proprietà. Anthropic ha risposto offrendone $500.000 senza richiedere equity, migliorando una precedente proposta di $30.000. Openai ha replicato con un'offerta di $500.000 senza richiedere azioni e un'opzione extra di $1,5 milioni in cambio di un finanziamento da azioni.
In totale, con quattro cohorte all'anno di circa 200 imprese ciascuna, Openai e Anthropic combinati potrebbero distribuire fino a $800 milioni in crediti. Queste strategie non solo attraggono talento, ma aiutano le startup a sviluppare prodotti all’interno degli ecosistemi delle grandi aziende, rendendoli difficili da abbandonare.
La pressione di mercato e la sfida futura
Anthropic ha visto un'impennata del fatturato grazie a Claude Code e Cowork, ma Openai non ha colmato il divario che ha recuperato solo con il lancio di GPT-5.4 a marzo. La società sta ora promuovendo attivamente il suo strumento Codex per il settore startup.
I benefici delle startup su larga scala
I vantaggi offerti a queste aziende sono considerevoli:
- Crediti di potenza di calcolo fino a $500.000
- Accesso esclusivo a modelli di AI avanzati
- Supporto tecnico a tempo limitato da parte di esperti di livello senior
- Sconti su token e accesso anticipato alle nuove tecnologie
Queste offerte non sono solo una forma di sostegno economico diretto, ma anche uno strumento strategico per far sì che le startup continuino ad usare piattaforme specifiche.