Walmart, il colosso della grande distribuzione, non intende restare a guardare di fronte all'avanzata degli agenti IA. "Non ci limitiamo ad osservare l'evoluzione del commercio, partecipiamo attivamente alla sua definizione", dichiara Walmart.
Un portale dedicato agli agenti IA
Per questo motivo, Walmart ha lanciato delle condizioni d'uso per gli agenti IA attraverso la sua piattaforma "Walmart Agent Gateway", il "portale per gli agenti". Questi strumenti permetteranno ai clienti di effettuare i loro acquisti presso Walmart e Sam's Club tramite le applicazioni e gli agenti di loro scelta, con meccanismi di controllo, autorizzazioni chiare e protezioni integrate.
Attualmente, quando un cliente utilizza un agente IA, questo si connette tramite il conto del cliente. Di conseguenza, tutti gli acquisti, sia quelli effettuati dal cliente stesso che quelli effettuati dall'agente, appaiono insieme, senza distinzione.
Profili d'agente definiti dal cliente
I "Profili d'agente", che saranno implementati a novembre 2026, mirano a fornire un livello di trasparenza. I clienti potranno associare ogni agente IA a un profilo dedicato all'interno del loro conto, permettendo loro di visualizzare gli acquisti effettuati dall'agente separatamente dal resto delle loro transazioni.
Inoltre, i clienti potranno definire loro stessi le modalità di validazione dei loro acquisti. Possono richiedere un'approvazione per ogni acquisto o autorizzare l'agente a effettuare acquisti entro un limite di spesa che definiscono, ad esempio, 50 $, 100 $ o 200 $.
Si può immaginare questo come l'aggiunta di una carta di credito supplementare. Si fornisce all'agente un mezzo di pagamento, si fissa un limite di spesa e si può seguire l'utilizzo della carta di pagamento. In questo caso specifico, l'agente dispone del proprio profilo per effettuare acquisti, con autorizzazioni e limiti di spesa definiti dal cliente, che può disattivarli in qualsiasi momento.
Walmart afferma inoltre che i prezzi visualizzati per un agente dotato di intelligenza artificiale sono identici a quelli che un essere umano vedrebbe su Walmart.com, con le offerte e le commissioni applicabili indicate prima della conferma dell'acquisto.
Configurazione del funzionamento
Come si configura questo funzionamento? Alla prima utilizzazione di un agente per effettuare acquisti tramite la "Walmart Agent Gateway", Walmart creerà automaticamente un profilo dedicato a questo agente. Ci si connette tramite Walmart. Si autorizza e si associa questo profilo d'agente al proprio conto connesso al proprio conto Walmart. Si definiscono i suoi parametri di controllo. Si fissa un limite di spesa e si consultano gli acquisti effettuati da ogni agente.
Attualmente, gli agenti - Muse di Meta, ChatGPT di OpenAI, Gemini di Google - possono effettuare acquisti sul sito di Walmart tramite un browser web, seguendo passaggi progettati per gli utenti umani. "Questo processo può rivelarsi lento, soggetto a errori e gli agenti possono talvolta bloccarsi", dichiara Walmart. "Il sito web è progettato per essere navigato da esseri umani che cliccano e si connettono da soli", spiega il distributore.
Utilizzo del protocollo MCP per gli accessi degli agenti IA
Per rispondere agli agenti IA che effettuano i loro acquisti in modo diverso, la "Walmart Agent Gateway" deve offrire agli agenti un modo più veloce e affidabile per effettuare acquisti, grazie all'utilizzo del protocollo MCP (Model Context Protocol). "Inizieremo con una versione beta destinata alle aziende e agli sviluppatori", precisa Walmart.
Walmart ritiene che la navigazione degli agenti su un sito progettato per gli esseri umani sia lenta e soggetta a errori. La passerella deve offrirgli una via più rapida e affidabile. Inizia con una beta per le aziende e gli sviluppatori.
Walmart dichiara che un vantaggio della "Walmart Agent Gateway" è la possibilità di aiutare gli agenti a effettuare acquisti in linea con le abitudini di un cliente, senza che le informazioni personali o la cronologia degli acquisti del cliente vengano condivise con l'agente. Ad esempio, se un cliente ha l'abitudine di acquistare pane di segale o una marca specifica di latte, Walmart aiuterà l'agente a trovare questi prodotti abituali, senza rivelare l'intera cronologia degli acquisti del cliente.
Walmart definisce anche aspettative chiare su come gli agenti devono funzionare, specificando ciò che sono autorizzati o non autorizzati a fare quando effettuano acquisti per conto di un cliente Walmart. In questo modo, i clienti mantengono il controllo e la politica di reso di Walmart si applica, anche se un agente non agisce come previsto. Per impostazione predefinita, i clienti devono approvare gli acquisti effettuati da un agente.